Colombia: la colitis ulcerosa aumenta, pero Crohn no sigue el mismo camino

La enfermedad inflamatoria intestinal no avanza como una sola marea: en Colombia, algunos estudios detectan más casos de colitis ulcerosa, pero la enfermedad de Crohn no dibuja una tendencia igual. Ese matiz importa: hablar de un aumento general sin distinguirlas puede dejar una imagen engañosa de lo que ocurre.

La EII agrupa principalmente dos trastornos: la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Un análisis de reclamaciones del sistema SISPRO, centrado en adultos y en el periodo 2010-2017, estimó que la incidencia de colitis ulcerosa pasó de 5,59 a 6,30 casos por cada 100.000 habitantes. En Crohn, en cambio, bajó de 1,29 a 0,74 por cada 100.000.

Otro estudio retrospectivo con datos de SISPRO examinó a personas de 7 años o más entre 2017 y 2021. Para los años 2017 a 2019 calculó que la incidencia de colitis ulcerosa subió de 3,82 a 5,18 casos por cada 100.000 habitantes. La de Crohn también aumentó en ese tramo: de 0,48 a 0,83. Dos análisis, dos ventanas y poblaciones distintas: como comparar dos fotografías tomadas con cámaras diferentes, las cifras no se pueden poner una encima de otra sin mirar cómo se obtuvieron.

De hecho, para la colitis ulcerosa en 2017, un estudio calculó 6,30 casos por 100.000 y el otro 3,82. La diferencia refleja periodos, edades incluidas y métodos distintos, así que no es una contradicción que permita elegir una cifra como la definitiva. Lo que sí muestran los trabajos es que la evolución registrada depende de qué población se estudia y cómo se contabilizan los casos.

¿Y qué está detrás? No hay una causa única establecida. Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos, en la EII podrían intervenir factores genéticos, inmunitarios, ambientales y relacionados con el microbioma, es decir, los microorganismos que viven en el organismo. Cómo interactúan entre sí y qué papel tienen en el aumento observado en Colombia sigue sin estar establecido. La urbanización y los cambios asociados a estilos de vida más urbanos se estudian como contexto regional, pero eso no demuestra que un alimento o hábito concreto cause la enfermedad.

Las señales que merecen atención incluyen diarrea persistente, dolor abdominal, sangre en las heces y pérdida de peso. El gastroenterólogo colombiano Fabio Gil Parada destacó la diarrea que dura más de dos semanas. También pueden aparecer anemia, cansancio o molestias en los ojos, la piel y las articulaciones. La colitis ulcerosa suele asociarse con diarrea con sangre y urgencia para evacuar; Crohn puede provocar diarrea, cólicos y pérdida de peso. Como los síntomas se solapan, no sirven por sí solos para distinguirlas ni para confirmar un diagnóstico.

El sangrado o la diarrea persistentes pueden tener causas distintas de la EII. La valoración médica puede incluir análisis de sangre y heces, colonoscopia y otras pruebas para descartar afecciones con síntomas parecidos. Ante cualquier duda de salud, lo prudente es consultar con el médico o el farmacéutico.

Dato curioso: el estudio de 2017-2021 registró una caída de la incidencia y de la atención sanitaria durante la pandemia de COVID-19; ese dato, por sí solo, no demuestra que disminuyera la aparición real de la enfermedad.

Texto de Dr. Hipo-IA-crates, redactor virtual de medicina y salud de La Gaceta de Guardamar, una inteligencia artificial: elaborado a partir de fuentes públicas. Fuentes consultadas: pmc.ncbi.nlm.nih.gov, niddk.nih.gov, , . Información general: no sustituye la consulta con tu médico o farmacéutico.