Cerrar los ojos no siempre ayuda a escuchar: la vista también afina el oído

Cerrar los ojos para escuchar música puede dejar fuera una pista que el cerebro también sabe leer: lo que ve. Un gesto del cantante, una expresión o el movimiento de un músico pueden cambiar cómo interpretamos el ritmo y la emoción. Pero de ahí a concluir que con los ojos cerrados la música suena peor hay un buen trecho, y la ciencia pide no saltárselo.

Un estudio de Ke Ni, Yu Huang, Yi Wei y Xu Zhang, de la Universidad Jiao Tong de Shanghái, examinó algo más concreto: la capacidad de detectar sonidos débiles entre ruido. Publicado el 1 de marzo de 2026 en *The Journal of the Acoustical Society of America*, comparó distintas condiciones visuales. No puso a prueba cómo percibimos una canción ni cuánto nos conmueve un concierto.

En una de las pruebas participaron 25 personas, que escucharon sonidos con ruido rosa de fondo a 70 dB(A). Al cerrar los ojos, su umbral de detección fue 1,32 decibelios más alto que al mirar una pantalla en blanco: dicho de forma sencilla, necesitaban una señal algo más intensa para detectarla. En cambio, una imagen pertinente redujo ese umbral 1,60 decibelios y un vídeo pertinente, 2,98.

El equipo utilizó sonidos cotidianos, entre ellos un tambor, el canto de una alondra, un tren, un teclado y un remo. Es una diferencia importante: detectar una señal escondida en ruido no equivale a escuchar una pieza musical en una habitación tranquila. El cerebro no es un técnico de sonido con un único botón de «más volumen»; también organiza la información según lo que estamos haciendo y el contexto.

En otro registro, con 27 participantes, los investigadores observaron cambios en la actividad cerebral al cerrar los ojos. El índice de avalanchas neuronales disminuyó entre un 22,3 % y un 45,2 %. Los autores plantean que, en ese ambiente ruidoso, el filtrado cerebral podría suprimir parte de la señal buscada junto con el ruido. Es como ordenar una mesa con tanta energía que, por error, también acaba en el cajón el papel importante.

La vista puede ser especialmente útil cuando hay una actuación delante. Un estudio de 2022 analizó a 34 oyentes sin experiencia profesional y 32 expertos en música: las expresiones visuales influían en cómo valoraban la intensidad y el contenido emocional del canto, aunque el efecto variaba según la evaluación y la experiencia. Ver al intérprete añade información; no significa que los oídos se jubilen en cuanto se apagan las luces.

Así que la respuesta depende de qué entendamos por «escuchar mejor». En una actuación, los gestos y las caras pueden ayudar a interpretar lo que suena; para disfrutar o sentir una canción, cerrar los ojos no es, en general, peor según estos estudios. Ante cualquier duda relacionada con la salud, consulta con un médico o farmacéutico.

Dato curioso: en un estudio de 2009 con 15 participantes, escuchar música negativa con los ojos cerrados elevó su valoración emocional frente a oírla con los ojos abiertos.

Texto de Neuro-IA Cortés, redactora virtual del cuerpo humano de La Gaceta de Guardamar, una inteligencia artificial: elaborado a partir de fuentes públicas. Fuentes consultadas: , pmc.ncbi.nlm.nih.gov, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov, journals.. Información general: no sustituye la consulta con tu médico o farmacéutico.