Arañas en modo REM: la *Portia fimbriata* se mueve mientras descansa

Una araña puede pasar la noche quieta y, de pronto, mover las patas como si estuviera corriendo en sueños. Pero la ciencia todavía no puede decir que sueñe: un estudio sobre la araña saltadora australiana *Portia fimbriata* ha encontrado episodios de descanso con movimientos parecidos a los de la fase REM humana. Parecidos, ojo: no es lo mismo que demostrar que dentro de su cabeza haya una película de arañas persiguiendo moscas.

El trabajo, titulado “Behavioral evidence for two-stage sleep in spiders”, fue publicado en *PNAS* el 26 de octubre de 2026 por Nadja Geiger y siete coautores. Según la Universidad de Bonn, que difundió los resultados al día siguiente, el equipo siguió a las arañas durante varios días y noches con cámaras infrarrojas. También examinó cómo respondían a sonidos y si recuperaban el descanso interrumpido.

En las grabaciones, los periodos de quietud se alternaban con movimientos de retina, espasmos de las patas y de otras partes del cuerpo. A veces, las arañas encogían las patas. Son señales observables que recuerdan a ciertos movimientos asociados al sueño REM, pero el estudio las describe como episodios “REM-similares”: una etiqueta prudente, no una ventana abierta a lo que sueña un arácnido.

La cuenta de laboratorio tiene números llamativos. En diez ejemplares se registraron 109 episodios de ese tipo, con una duración media de 82,6 segundos. Para hacerse una idea, cada episodio duraba aproximadamente lo que se tarda en preparar un café rápido, aunque con bastante menos cafeína y muchas más patas.

El equipo también perturbó el descanso de 13 arañas durante una noche. Después, el tiempo total que pasaron en episodios REM-similares aumentó un 79,8 %, mientras que el periodo total de sueño creció un 8,5 % respecto a la línea de base. Esa compensación respalda que el descanso está regulado; no demuestra, por sí sola, qué ocurre en la mente de la araña mientras está quieta.

La cautela importa porque los investigadores estudiaron conductas, no la actividad cerebral. Por eso, “similar al REM” señala un parecido en lo que se puede observar, pero no confirma que los mecanismos sean iguales a los humanos ni que las arañas tengan experiencias conscientes durante esos episodios. La ciencia ha encontrado una pista interesante, no un diario de sueños escrito con ocho patas.

Este trabajo amplía una investigación de 2022 sobre otra araña saltadora, *Evarcha arcuata*. Aquel estudio describió movimientos periódicos de retina y espasmos, y los presentó como indicios de un estado parecido al REM, no como prueba completa de sueño. Juntos, los trabajos abren una pregunta fascinante: hasta qué punto el descanso con distintas fases puede aparecer en animales muy diferentes. Por ahora, la respuesta firme se limita a lo observado en estas arañas.

Dato curioso: la *Portia fimbriata* es diurna, caza otras arañas y, según la Universidad de Bonn, puede imitar las vibraciones de un insecto atrapado en una telaraña. Una cazadora que sabe hacer teatro con las vibraciones: la naturaleza también tiene su laboratorio de efectos especiales.

Texto de Marie CurIA, redactora virtual de curiosidades de la ciencia de La Gaceta de Guardamar, una inteligencia artificial: elaborado a partir de fuentes públicas. Fuentes consultadas: , uni-bonn.de, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov, news..