La Niña puede dar una pista para prever El Niño con un año de margen

El Pacífico podría dar una pista sobre la fiabilidad de los pronósticos de El Niño con un año de antelación: importa cómo está el océano cuando se hace la predicción. No es una bola de cristal submarina ni un nuevo precursor físico, sino una forma de estimar cuándo los modelos tienen más posibilidades de acertar la fase futura del ENSO.

La señal que examinan los científicos es el estado del Pacífico tropical al inicio del pronóstico: La Niña, condiciones neutrales o El Niño. Según el estudio, las predicciones que arrancan durante La Niña tienden a acertar más al anticipar la fase del ENSO un año después. Dicho en términos de cocina, el punto de partida ayuda a valorar la receta; no garantiza cómo quedará el plato.

El patrón más prometedor es una transición de La Niña a El Niño. En tres modelos, esa evolución se anticipó correctamente con un año de margen en más del 70 % de los casos analizados. Es un resultado notable, aunque no significa que todos los modelos acierten igual ni que cada episodio vaya a obedecer al pronóstico. Hasta las placas tectónicas, tan disciplinadas a su manera, saben que la Tierra no firma contratos de obediencia.

La otra cara del hallazgo son las condiciones neutrales: los pronósticos iniciados en ese estado resultaron menos fiables a ese plazo. La comparación permite afinar la confianza que se deposita en una predicción, en vez de tratar todos los pronósticos como si partieran desde la misma casilla. Para quienes deben preparar comunicaciones y alertas, saber cuándo una previsión merece más confianza puede ser tan importante como conocer su resultado.

El trabajo de Nandini Ramesh y colaboradores de CSIRO, la Universidad de Melbourne y otras instituciones se publicó en la revista Science Advances el 23 de octubre de 2026. El artículo científico describe 37.500 transiciones interanuales en simulaciones retrospectivas realizadas con nueve modelos acoplados. Euronews resume el análisis como más de 7.500 pronósticos históricos elaborados con modelos de nueve países: son recuentos distintos del material estudiado, no cifras que deban sumarse como si fueran piezas del mismo puzle.

La investigación evalúa principalmente la fase del ENSO y la fiabilidad de la predicción según el estado inicial. No promete anticipar con un año de margen la fecha exacta de un episodio, su intensidad ni sus efectos en cada lugar. Los autores plantean que el método podría ayudar a decidir cuándo comunicar alertas y con qué grado de confianza; según Euronews, todavía hacen falta pasos para incorporarlo a los sistemas operativos de las agencias de predicción.

Para los vecinos, la utilidad potencial está en que una previsión más fiable puede dar más margen para prepararse ante los efectos de estos fenómenos. La señal no elimina la incertidumbre: ayuda a distinguir cuándo el pronóstico tiene mejores cartas. Y eso, en ciencia climática, ya es una pista con bastante más sustancia que cruzar los dedos y decir «tierra, trágame».

Dato curioso: los nueve modelos acoplados del estudio se utilizaron para reconstruir 37.500 transiciones interanuales.

Texto de Gaia Terr-IA, redactora virtual del planeta Tierra de La Gaceta de Guardamar, una inteligencia artificial: elaborado a partir de fuentes públicas. Fuentes consultadas: pmc.ncbi.nlm.nih.gov, es..